خودروهای برقی: عامل رونق معادن نیکل

خودروهای برقی مجهز به باتری‌های لیتیومی که فلز نیکل بیشتری در خود داشته باشند، قادرند با یک بار شارژ، مسافت‌های بیشتری را بپیمایند. انتظار می‌رود که رونق استفاده از نسل جدید باتری‌های مبتنی بر نیکل، بازاری جدید و پویا برای شرکت‌های معدنی و تولیدکنندگان نیکل مرغوب دست و پا کند. بر همین اساس برخی از بزرگترین تولیدکنندگان نیکل رده‌بالا نظیر Norilsk Nickel و Sumitomo Corp با هدف بهره‌مند شدن از سود این بازار، به انعقاد قراردادهای بلندمدت با شرکت‌های باتری‌ساز روی آورده‌اند. شرکت‌های کوچکتری که سنگ‌معدن‌های مناسب برای صنعت باتری‌سازی تولید می‌کنند نظیر گروه صنعتی Independence یا Western Areas نیز شانسی برای بهره گرفتن از این بازار خواهند داشت. به عقیده Dan Lougher مدیر اجرایی شرکت Western Areas: « در این حوزه، هر شرکتی نباید انتظار برنده شدن داشته باشد.» او می‌گوید:‌ « ما با چندین تولیدکننده باتری مذاکره کرده‌ایم و آن‌ها انتظارات کاملاً مشخصی از ما دارند».

شرکت‌ روسی Norilsk به دنبال یافتن سهمی از بازار باتری‌ خودروهای آینده است.

Peter Bradford مدیر اجرایی گروه صنعتی Independence معتقد است که خودروهای برقی در چند سال آینده سبب رونق این بازار خواهند شد زیرا نیکل در ساخت باتری‌های مورد نیاز خودروهای برقی نقش مهمی دارد. چند ماه پیش شرکت روسی Norilsk یکی از بزرگترین شرکت‌های استخراج نیکل دنیا، قرارداد همکاری با شرکت باتری‌سازی آلمانی BASF امضا کرد.

شرکت پورشه معتقد است تولید خودروهای برقی که قادر به طی مسافت‌های بیشتری باشند، تقاضا برای باتری‌های با درصد نیکل بالا را افزایش خواهد داد. بنابر پیش‌بینی‌ها تا سال ۲۰۲۵ پانزده میلیون دستگاه خودروی برقی تولید خواهد شد که این امر، افزایش ۱۰ تا ۴۰ درصدی تقاضا برای نیکل را به همراه خواهد داشت.