اولین کشتی باربری بدون خدمه تا سال آینده به بهره برداری خواهد رسید.

Yara Birkeland ساخته دست نوروژی‎ها است و برای ناوبری خود در اطراف سایر کشتی‎ها و پهلو گرفتن خود از جی‎پی‎اس، رادار، دوربين و سنسور استفاده خواهد کرد. تخمین زده می‎شود این کشی در حدود 25 میلیون دلار قیمت داشته باشد که حدود سه برابر گران‎تر از یک کشتی حمل بار استاندارد در اندازه مشابه است. اما مخترعان آن می‎گویند بدون نیاز به سوخت و خدمه، هزینه‎های عملیاتی سالانه آن تا 90 درصد کاهش پیدا خواهد کرد. Yara می‎گوید خودکارسازی این کشتی مرحله به مرحله انجام خواهد شد.

این شرکت در پستی منتشر شده در وب‎سایت خود نوشت: «Yara Birkeland در ابتدا کار خود را با نیروی انسانی آغاز خواهد کرد و در سال 2019 به سمت هدایت از راه دور پیش خواهد رفت و انتظار می‎رود تا سال 2020 تمام عملیات آن به صورت تمام خودکار انجام شود.»

این کشتی 100 کانتینره مشترکا توسط شرکت کشاورزی Yara International و شرکت فناوری Kongsberg Gruppen توسعه یافته است. برنامه ریزی شده تا این کشتی در اواخر سال 2018 کار جابجایی کود از یک کارخانه به بندر لارویک در فاصله 60 کیلومتری را انجام دهد.

مدیر تولید شرکت Yara، پیتر آستبو به نشریه وال استریت ژورنال گفت این شرکت قصد دارد روی کشتی‎های بزرگتری سرمایه گذاری کند و از آنها در مسیرهای طولانی‎تری که از مقررات بین المللی کشتی‎های بدون خدمه تبعیت می‎کنند استفاده کند. او گفت: «شاید روزی ما با این کشتی محصولات خود را از هلند تا برزيل حمل کنیم.»

Yara می‎گوید کشتی باربری جدیدش هیچ مواد آلاینده‎ای را به دریا نمی‎ریزد و این شرکت قصد دارد با حذف 40000 کامیون باربری که مناطق شهری را آلوده می‎کنند به کاهش آلودگی هوا نیز کمک کند.